Prosti radikali
Naše celice vsak dan napadajo prosti radikali, ki nastajajo pri dihanju zaradi nepopolne oksidacije hranil. Prosti radikali so spojine kisika, ki jim v zgradbi manjka en elektron, ali pa imajo kakšnega preveč, zato so nestabilne. Vsaki zdravi celici bi radi vzeli manjkajoči elektron ali pa oddale odvečni elektron. Ti radikali so zelo aktivni in napadaje celice. Vsakič, ko oddajo ali vzamejo novi elektron se ustvari novi prosti radikal. Njihov stalen uničujoč učinek povzroča okvaro celic. Naša tkiva se pričnejo spreminjati, poslabša se funkcionalnost notranjih organov in pojavijo se bolezni kot so bolezni srca in ožilja, obolenje jeter in ledvic, pljučne bolezni, bolezni živčnega sistema itd. Začne se starostno spreminjati tudi naš videz: koža postane neelastična, dlesni odstopajo, lasje izpadajo itd. Prosti radikali bi uničili naše telo v enem samem dnevu, če v telesu ne bi obstajali naravni uničevalci prostih radikalov, ki jim rečemo antioksidanti. Vsaka povečana telesna aktivnost, delo, stres in napetost, bolezen ipd. še povečujejo količino prostih radikalov, ki preplavijo naše telo in je naravna antioksidacijska obramba nezadostna. Zato so si znanstveniki prizadevali odkriti antioksidante, ki bi jih lahko dodajali v potrebnih količinah in tako razstrupljali telo, upočasnili procese staranja in odpravljali bolezni.